Câbles audio

Symétrique ou asymétrique ?

Une liaison symétrique transporte le signal sur deux conducteurs, le point chaud et le point froid, entourés d'un blindage. L'entrée ne retient que la différence entre les deux : le bruit capté en route, identique sur les deux fils, s'annule.

Une liaison asymétrique n'a qu'un conducteur et le blindage. Elle convient aux trajets courts, d'une guitare à son ampli ou d'une platine à l'ampli hifi. Rallongée, elle ramasse plus facilement un ronflement.

Les fiches à connaître

XLR mâle et femelle

Le signal sort par une fiche mâle et entre par une femelle. Le micro porte donc une embase mâle : le câble s'y branche par son côté femelle, et son côté mâle va dans l'entrée de la table ou de l'interface.

Jack 6,35 mm TS ou TRS

Le jack TS, à deux contacts, est mono et asymétrique : c'est la fiche du câble instrument. Le jack TRS ajoute une bague. Il transporte un signal stéréo vers un casque, ou un signal mono symétrique, comme sur les sorties moniteurs de beaucoup d'interfaces. Pour les distinguer, comptez les anneaux isolants sur la fiche : un sur le TS, deux sur le TRS.

Mini-jack et RCA

Le mini-jack 3,5 mm équipe les ordinateurs et les casques grand public. Le RCA reste la prise de la hifi et des platines vinyles. Une platine sans préampli intégré se branche sur une entrée phono. Son fil de masse, s'il existe, se visse sur la borne prévue de l'ampli contre le ronflement.

Câble haut-parleur et câble instrument

Le câble haut-parleur relie un ampli de puissance à une enceinte passive. Ses deux conducteurs sont épais et non blindés, car le signal qu'il porte est puissant et craint peu les parasites. N'utilisez jamais un câble instrument à sa place : son âme fine chauffe et peut mettre l'ampli en difficulté. À l'inverse, un câble haut-parleur sans blindage fait ronfler une guitare. Certains câbles haut-parleur ont des fiches jack. Fiez-vous à la mention sur la gaine et à l'épaisseur du câble.

Le câble instrument, blindé et asymétrique, relie une guitare ou un clavier à l'ampli. Avec des micros passifs, un câble très long ternit les aigus : prenez la longueur utile, sans plus.

Longueur, rangement et adaptateurs

Mesurez le trajet par le sol et ajoutez du mou au pied du micro. Rangez le câble en boucles, en alternant le sens une fois sur deux : il ne vrille pas.

Un adaptateur change la forme de la fiche, rien de plus. Il ne rend jamais une liaison symétrique, car il faut pour cela une sortie et une entrée symétriques aux deux bouts. Un câble XLR vers jack TRS reste symétrique sur une entrée qui l'accepte. Un XLR vers jack TS devient asymétrique. Pour envoyer loin une source asymétrique, un clavier par exemple, passez par une boîte de direct, rangée avec le matériel de sono et de scène.

Brancher un micro professionnel en XLR sur un ordinateur demande une interface audio. Pour réunir plusieurs micros et instruments avant la sono, passez par une table de mixage.