Micro USB ou XLR pour le podcast et le streaming

Pour choisir un micro USB ou XLR, comptez d'abord les voix. Seul devant votre ordinateur, pour parler ou streamer, un micro USB suffit : vous le branchez et vous enregistrez. Dès que vous prévoyez plusieurs voix ou un passage sur une console de sono, prenez un micro XLR et une carte son. Le son dépend d'abord de la capsule et de la pièce. Le connecteur vient après.

Ce qui change entre les deux

Le micro USB : tout est dans le micro

Un micro USB embarque son propre préampli et un convertisseur qui numérise le signal. Il tire son courant du port USB. Beaucoup de modèles ont une sortie casque pour vous entendre sans retard, avec un réglage de gain sur le corps du micro.

Ses limites viennent de cette simplicité. Un câble USB ne dépasse pas quelques mètres sans répéteur. Deux micros USB sur le même ordinateur posent problème : chacun a sa propre horloge, et beaucoup de logiciels n'utilisent qu'un seul périphérique audio à la fois.

Le micro XLR : le micro, puis la carte son

Un micro XLR sort un signal analogique symétrique sur un connecteur à trois broches. Il lui faut une interface audio, aussi appelée carte son, ou une console. Cet appareil amplifie le signal et le numérise avant de l'envoyer à l'ordinateur par USB. Il fournit aussi, en général, l'alimentation fantôme 48 V aux micros statiques.

Grâce à la transmission symétrique, le câble XLR peut courir sur des dizaines de mètres en restant peu sensible aux parasites. Et le jour où vous changez de micro, la carte son reste.

Les critères pour trancher

Combien de voix ?

Un animateur seul : l'USB fait le travail. Deux personnes ou plus autour de la table : une carte son avec autant d'entrées XLR que de micros. Chaque voix arrive alors sur sa propre piste et vous réglez les niveaux séparément au montage. Une petite table de mixage USB convient si vous préférez doser les voix en direct. Beaucoup n'envoient à l'ordinateur que le mélange stéréo : vérifiez-le sur la fiche si vous voulez une piste par voix.

La pièce dans laquelle vous parlez

Ce critère pèse plus lourd que le connecteur. Dans un bureau non traité, un micro dynamique de type broadcast, utilisé à quelques centimètres de la bouche, isole votre voix du clavier et de l'écho. Ce type de micro se trouve surtout en XLR. Il sort un signal faible : choisissez une carte son dont le préampli offre assez de gain, sinon vous pousserez le bouton au maximum et le souffle avec. Le guide micro dynamique ou statique approfondit ce point.

Ce que vous ferez dans un an

Si un invité ou un concert se profile, le branchement XLR vous évite de racheter. Le même micro passe de la carte son du bureau à la console d'une salle. Un micro USB reste attaché à un ordinateur.

La mobilité

Pour enregistrer en déplacement avec un ordinateur portable, un micro USB et son câble tiennent dans un sac. Sur téléphone ou tablette, prévoyez l'adaptateur qui correspond à votre prise et vérifiez que l'appareil accepte un micro externe.

Les erreurs fréquentes

• Acheter un simple câble « XLR vers USB » sans électronique. Le micro XLR envoie de l'analogique, l'ordinateur attend du numérique : il faut un convertisseur entre les deux, carte son ou adaptateur qui en intègre un.
• Brancher un micro statique XLR sans activer le 48 V sur la carte son. Le guide alimentation fantôme 48 V explique comment faire.
• Compter brancher un micro USB sur une console de sono. Seuls les modèles qui ont aussi une sortie XLR le permettent.
• Parler à un mètre du micro. Quel que soit le connecteur, la pièce prend alors le dessus sur la voix.
• S'écouter sur les haut-parleurs de l'ordinateur pendant l'enregistrement. Le micro les capte et vous enregistrez un écho.

Régler le niveau, dans les deux cas

Dans votre logiciel d'enregistrement ou de diffusion, choisissez le micro USB ou la carte son comme entrée audio. Réglez ensuite le gain pour que votre voix la plus forte, un rire ou une exclamation, reste sous le rouge de l'indicateur. Un signal un peu faible se remonte au montage. Une saturation, elle, reste gravée dans le fichier.

Le matériel à prévoir

En USB : le micro, un pied ou un bras articulé, et un filtre anti-pop si vous prononcez fort les « p » et les « b ». En XLR : le micro, un câble XLR femelle vers mâle, une carte son, puis les mêmes supports. Le câble se choisit dans le rayon câbles audio.

Pour vous entendre sans que le son du casque ne repasse dans le micro, prenez un casque studio fermé. Et si vous jouez en ligne sans rien enregistrer, un casque gamer avec micro suffit souvent.

Notre rayon micros podcast et streaming propose des micros XLR et USB pour la voix parlée. Pour enregistrer aussi du chant ou un instrument, les micros studio se branchent sur la même carte son.